France - USA : trompeuse ressemblance: The elf on the shelf : une nouvelle tradition de Noël à adopter ?

The elf … what ? Je ne sais pas si vous connaissez cette « nouvelle » tradition de Noël anglo-saxonne mais je vous suggère de vous y intéresser, car comme beaucoup d’autres traditions, je parie que celle-ci va aussi nous envahir tôt ou tard.

D’abord un peu d’historique : il s’agit d’une poupée en forme d’elfe de Père Noël, qui vient du pôle Nord pour aider le Père Noël à identifier les enfants qui ont été sages et ceux qui ne l’ont pas été (pour établir sa « naughty list » et sa « nice list »). Déjà, ça me fait tiquer, j’ai toujours refusé de faire le chantage au Père Noël à mes enfants, ce n’est donc pas pour leur envoyer un elfe espion ! Mais passons sur ce détail …

L’Elfe arrive donc du pôle Nord, à l’aide de vos enfants vous lui donnez un nom et il devient ainsi « magique » et entre donc en service … En journée il reste immobile et il ne faut pas le toucher, mais le soir venu il part au pôle Nord pour faire son rapport, puis revient et s’occupe comme il veut, fait la fiesta chez vous et au matin vos enfants le recherchent dans toute la maison. Le jeu consiste donc à le faire changer de place tous les soirs (d’ailleurs à ce sujet tous les internautes mettent en garde : n’oubliez pas de mettre une alarme pour ne pas oublier de le faire changer de place TOUS les soirs !). Les puristes pratiquent le jeu entre Thanksgiving et Christmas mais les plus paresseux conseillent de ne commencer le jeu que début décembre…

D’après mes recherches ce jeu trouve son origine en 2004 lorsqu’un livre du même titre a raconté cette histoire. Evidemment l’esprit commercial s’en est vite emparé et vous pouvez trouver dans le commerce (dans les pays anglo-saxons, et notamment aux Etats-Unis) des elfes de différentes couleurs de peau ainsi que masculin et féminin. On peut aussilui acheter des vêtements, lui acheter des amis rênes et Saint Bernard en peluche, etc.

En 2014, lors de notre séjour américain, je n’ai entendu personne évoquer cette tradition parmi nos amis et connaissances américaines. Peut-être la pratique de cette tradition était encore confidentielle dans notre secteur, ou peut-être personne dans notre quartier n’avait encore pensé s’en vanter ?

Mais de fait cette tradition clive beaucoup : une fois qu’on a appris l’existence même de cette nouvelle tradition, on trouve une quantité impressionnante de parents pour et quelques autres contre.

Ceux qui sont contre objectent d’abord que pour certains parents c’est surtout un moyen de briller sur le web. En effet certains se font une joie d’inventer des scènes cocasses ou humoristiques et … de publier leurs œuvres sur Pinterest (entre autres).

Mais les contres plaident aussi le manque de temps. Car en effet imaginer et créer ces petites scènes est très chronophage ! Certains poussent même le souci du détail jusqu’à ajouter des velcros et fils de fer sur et à l’intérieur du malheureux elfe pour mieux le mettre en scène.

Pour ma part je pousse même la mauvaise foi jusqu’à supposer qu’une partie des fans de l’elfe ne sont pas des parents ! Car où trouvent-ils le temps d’ajouter une nouvelle tradition chronophage à cette période déjà surchargée de décembre ? Entre la préparation des fêtes, l’achat des cadeaux, le fait d’assister aux fêtes et marchés de Noël dans les écoles et autres activités extrascolaires des enfants, achat et décoration du sapin, préparation du repas de Noël et Nouvel An, en plus de la vie de tous les jours… A moins que ces parents aient des journées plus longues que les nôtres, j’hésite entre admiration et incrédulité !